Jour 1 : Nous sommes au mois de Juillet, la chaleur est étouffante.

Nous venons d'atterrir à Hanoi pour un voyage d'un mois. Nous avons décidé de partir du nord du pays pour redescendre vers le sud, afin de suivre l'évolution du Viêt-nam: le nord étant moins développé que le sud.

Nous avions réservé une chambre d'hôtel et le transfert depuis la France afin de ne pas avoir à nous soucier de ce détail à notre arrivée. Mais déjà un problème se présente, personne n'est venu nous chercher et nous sommes assaillis de toutes parts par une foule de taxis. Obligés de prendre un taxi au hasard, vous découvrirez, comme nous, qu'il est difficile d'aller à l'hôtel que vous avez choisi. En effet, il semble que les taxis reçoivent des "primes" de certains hôtels. De ce fait nous avons été forcés de visiter deux hôtels choisis par notre chauffeur. Bien entendu, ils étaient plus chers que ce que nous avions prévu de payer. Cependant après d'âpres marchandages nous avons pu négocier le prix d'une chambre qui était pas mal du tout ( meubles vietnamiens, salle de bain et toilettes dans la chambre, télévision par satellite etc.).

Ah, une petite chose, si vous débarquez au Viêt-nam un dimanche vous aurez du mal à trouver un change. Pour obtenir des Dông (monnaie locale), vous devrez vous rendre dans un Café comme le Darling Café, et même si le service est rapide, la commission et le taux de change sont assez dissuasifs. Mais sachez que les dollars sont acceptés à peu prés partout.

Nous avion beaucoup entendu parler des Darling Café, nous avons donc décidé d'y prendre notre premier repas. Pour l'équivalent de 5,50 FF nous avons eu un plat à base de riz, de poulet et de légumes assez copieux et pas mauvais du tout. Nous avons aussi découvert qu'au Viêt-nam, le Coca-Cola coûte moins cher que l'eau!

Pour notre première visite de la ville, nous nous sommes dirigés vers Lac de l'Epée Restituée. Il est assez joli, il est agréable de s'y promener. Par un petit pont on peut visiter un temple dédié à une tortue. Selon la légende, la tortue du lac a restitué l'épée au roi (ça ne vous rappelle rien). Là où la légende devient intéressante, c'est qu'il y a quelques années, on a découvert la carapace d'une tortue géante dans le le lac... Malheureusement notre balade a été un peu gâchée par un petit mendiant qui nous a collés durant plus d'une heure sans arrêter de supplier. Bien sûr cela nous arrachait le cœur de l'entendre mais on nous avait tellement parlé de ces enfants exploités par leurs parents afin de gagner un peu d'argent . On aurait préféré lui offrir de quoi manger, mais...

Il y a une chose que je craignais en partant au mois de juillet, c'est la mousson ! A 16 heures, les pluies arrivent. Elles ne sont pas trop méchantes, deux petites averses de dix minutes chacune, ça pourrait être pire! De plus, Hanoi sous la pluie est assez romantique!

Nous nous baladons durant des heures dans cette ville usée par les années. Elle a un charme fou!

A l'heure du repas nous cherchons désespérément un restaurant conseillé par les guides. Au premier essai, le restaurant est complet et on nous fait poireauter plus d'une demi heure sous la pluie, le second est en travaux, le troisième n'existe plus !!!! Alors, nous nous décidons à aller dans une gargote . Le père est aux fourneaux, la mère et un petit bout de femme adorable, à croquer, de 3 ou 4 ans font le service. La cuisine se trouve sur le trottoir et le restau doit faire 20 mètres carré. On s'assoit sur des tabourets de 10 cm de haut. A peine assis, nos pieds commencent à patiner sérieusement sur un sol "légèrement gras"! Mais le repas est assez bon et nous craquons littéralement sur cette petite fille qui nous dévisage intriguée de voir deux touristes.

Jour 2 : Par le biais de notre hôtel nous avons réservé un circuit qui nous conduira à la Pagode des Parfums.

Nous avons choisi cette solution par simplicité mais vous trouverez moins cher si vous passez directement par un Café.

La Pagode des Parfums se situe à l'extérieur de Hanoi, il vous faudra environ deux heures de bus pour parvenir au point de départ de l'excursion. Nous sommes parti à 7 heures du matin et déjà nous sommes pris dans un bouchon de deux roues. Sachez une chose: il vous sera quasiment impossible de trouver le calme dans les villes vietnamiennes. Le klaxon est obligatoire car il n'y a aucun code de la route du moins nous semble-t-il!

Grâce à une panne de climatisation nous nous arrêtons au milieu de la campagne. Nous pouvons alors découvrir des rizières à perte de vue et les paysans qui courbent le dos et pataugent dans la boue pour planter les jeunes pousses de riz.

Après un moment de route nous arrivons au point de départ de l'excursion. Des gamins nous assaillent de toutes parts pour nous vendre des boissons et des chapeaux coniques.

Nous embarquons dans de petites barques métalliques dont le moteur est la force des bras.

Nous faisons une première halte à une pagode, puis nous reprenons notre petite croisière, une heure de bateau au coeur de paysages magnifiques.

Nous débarquons pour entamer une randonnée de deux heures. Un gamin d'une dizaine d'année nous suit comme notre ombre, il s'appelle Chu. Avec son éventail il nous fait du vent , ce qui est très agréable avec une température de plus de 40 degrés et un soleil qui nous assomme. Durant notre balade, il nous offre des fleurs. Arrivés à la pagode principale, nous découvrons que cette dernière se situe dans une grotte. Elle est très impressionnante. Chu nous proposa des boissons sans vouloir nous en révéler le prix. Ce n'est pas trop grave, il est trop mignon. Bien sûr, le prix en était assez excessif 3 $ pour deux cocas... En tous cas, n'hésitez pas à vous hydrater : l'insolation arrive vite !

Le retour de notre petite expédition fut assez périlleux. Notre barque était percée et nous avons dû écoper jusqu'au retour!

Jour 3 : Le matin nous nous baladons dans les rues de Hanoi pour trouver la Vietcom Bank qui est fermée bien entendu), des fruits et du pain pour le petit déjeuner. Puis nous partons pour la gare où nous voulons réserver un billet de train pour Hué. Nous ne partons que dans trois jours et pourtant, il n'y a plus de couchettes molles avec la climatisation. Il faudra se contenter d'une couchette sans climatisation, bonjour la chaleur!

Nous avons décidé d'aller manger dans une gargote qui se situe pas très loin de la gare. Une dame cuisine dans la rue de petites boulettes de viandes au barbecue. Ça sent bon !!! Le sol est jonché de saletés, rien de très encourageant pour mon estomac d'occidentale. On nous sert de délicieuses boulettes de viande accompagnées de nouilles blanches baignant dans le nuoc mam. Si vous parvenez à faire abstraction de la saleté, vous vous régalerez pour moins de 2 francs 50. Les propriétaires sont honnêtes, ne vous inquiétez pas. Ah, un petit détail, frottez toujours vos baguettes avant de manger. Tous les vietnamiens le font alors n'hésitez pas!!!!

L'aprés-midi, nous nous baladons en cyclo. On s'est fait légèrement arnaquer par un cyclo mais bon... Vous verrez souvent écrit dans les guides de négocier un cyclo à l'heure, sachez que si vous descendez de votre cyclo en cours d'heure vous devrez payer le double, et cela même si l'heure n'est pas finie !

Jour 4 : nous partons à 7 heures du matin pour Haiphong. Le bus est en retard et la route est longue: près de 4 heures. Les trois premières passent assez vite mais durant la dernière heure la route devient de plus en plus mauvaise.

Nous arrivons à un hôtel assez pourri. Les fenêtres sont cassées, la boîte de la moustiquaire manque de me tomber sur le crâne et la tuyauterie de la salle de bain est assez comique. En effet, lors que vous faites couler de l'eau elle vous tombe sur les pieds (il n'y a pas de tuyaux).

Épuisés, nous nous reposons un peu avant d'aller visiter la ville (bof). Nous nous baladons sur le bord de mer, un petit vent nous rafraîchit agréablement.

Jour 5 : Haiphong est le point de départ des croisière vers la Baie de Along

La baie se situe à une heure de bateau de Haiphong (excès de vitesse impossible sur ce vieux rafiot ).

La baie mérite bien d'être classée patrimoine de l'humanité par l'UNESCO. Elle est superbe avec ses rochers couverts de grillons encore plus bruyants que ceux du midi, avec ses grottes, ses eaux de jade... On peut y découvrir la vie de tout un petit monde de pêcheurs, les maisons flottantes, les écoles aussi. Mais notre grande déception est l'absence de jonques à voile (mais comment se fait-il il y a en a dans tous les documentaires sur la Baie !). Le temps s'écoule très lentement. C'est vraiment reposant.

De petits bateaux nous accostent pour nous vendre des bricoles.

Le repas que l'on nous sert est un véritable festin

Au retour, nous échappons de justesse à une tempête, puis nous allons nous baigner sur une petite île. Le plage est agréable, mais très touristique. Elle porte le nom d'un ancien dignitaire soviétique qui était venu dans la région.

Le retour à Hanoi fut tout aussi secoué que l'aller. A 18h, nous arrivons à la gare où nous devons prendre le train. La couchette est assez cra cra, les fils électriques pendouillent et les fenêtres sont impossibles à fermer.

Jour 6 : Malgré l'état de notre couchette nous avons passé une très bonne nuit, bercé par les roulis du train et rafraîchi par les courants d'air des fenêtres restées ouvertes (mais ne pas oublier les boules Quiès pour le bruit).

Les paysages que nous découvrons sont magnifiques. Depuis notre arrivée, nous n'avions pas vraiment eu le temps de découvrir la campagne et ses maisons en terre. Et je vous garantis que vous aurez largement le temps de les voir lors de votre voyage en train. Nous avons mis 16 heures pour aller de Hanoi à Hué. Durant le voyage deux repas sont servis, le petit déjeuner (une sorte de brioche avec de la crème fouettée) et le déjeuner (assez copieux), la SNCF peut prendre des leçons!!!

Durant le voyage, nous nous arrêtons dans plusieurs gares. Dans l'une d'elles, un gamin sur le quai a vu que nous avions un paquet de bonbons. Bien entendu il nous en a demandé. A peine nous lui avions donné quelques bonbons qu'une nuée de marmots se sont jetés sous les fenêtres de notre wagon. Malheureusement, au bout de quelques secondes, un policier s'est approché faisant fuir tous les enfants. On ne plaisante pas avec le police au Viêt-nam !!!

Arrivés à Hué, nous sommes bien décidés à choisir notre hôtel sans nous laisser embobiner par les cyclos. A peine sorti de la gare nous refusons les taxis et les cyclos. Mais nous sommes chargés comme des bourricots et l'idée de se faire balader en cyclo est assez plaisante. Surtout qu'ici les cyclos ne coûtent que 5000 dôngs (moitié prix par rapport à Hanoi). Mais voilà, les cyclos n'en font qu'à leur tête et on a beau leur dire que nous voulons aller à tel endroit, ils vous conduisent à leur hôtel, juste pour voir !!!

Bon, nous n'avons pas à nous plaindre, l'hôtel est bien. Les chambres sont grandes, propres et avec salle de bain. On nous propose une chambre au dernier étage (vue dégagée). OK mais le prix est trop élevé (15 dollars), après négociations nous parvenons à un accord (12 dollars avec petit déjeuner). L'hôtel propose des excursions sur la Rivière des Parfums.

Nous allons nous promener dans les rues de Hué. Les gens sont plus ouverts qu'à Hanoi. Ils nous parlent et sans complexes posent des questions assez personnelles. D'autres nous interpellent et nous crient "Hello" en faisant un signe de la main.

Hué est une ville très agréable. Il y a moins de bruits, moins de circulation. C'est l'idée que l'on se fait de la ville provinciale. Il y a des arbres un peu partout, ce qui est rafraîchissant avec la température qui atteint facilement les quarante degrés celsius.

A 18 heures, la faim nous tenaille, direction le Lac Tan. Après une crêpe fourrée de viande et de crevettes, un Pho' nous nous sentons rassasiés (nous sentons le prix passer aussi). Nous avons eu la chance de pouvoir manger sur le balcon ce qui nous a permis d'observer la rue et ses habitants (des gamins qui jouaient sur un cyclo par exemple).

Jour 7 : nous arrivons à 9 heures du matin à la Cité Interdite et il fait une chaleur terrible. Le ciel est d'un bleu limpide.

Certains des bâtiments de la Cité sont très bien conservés, d'autres sont laissés à l'abandon, d'autres sont détruits et certains sont squattés par les vietnamiens. Les bâtiments les mieux conservés sont magnifiques et l'on ressent très fort l'influence chinoise (rouge et or). Pour faire le tour de la cité et ne rien manquer, comptez 3 bonnes heures de balade.

Dans un bâtiment l'on peut se faire prendre en photo en tenus de mandarins. Kitsch, mais pourquoi pas ?

La chaleur monte et l'ombre est assez rare mais la visite en vaut la peine. Faites bien attention : apportez de la crème solaire. J'ai réussi à attraper un coup de soleil à travers un T-shirt blanc !

Nous quittons la Cité Interdite pour aller manger. Cette fois, nous allons essayer le Lac Tien. Le repas est très bon mais nous nous sommes faits arnaquer sur l'addition. Plus nous voyageons dans ce pays, plus une évidence s'impose : évitez les restaurants des guides touristiques ! Mieux vaut se rendre dans les restaurants dans lesquels les vietnamiens mangent eux-mêmes. Ce sera moins cher et bien meilleur !

Après une petite sieste nous repartons à la découverte des rues de Hué

Le soir nous mangeons dans un petit restau sympa situé dans une rue animée (malheureusement , il y a aussi quelques mendiants). Durant la nuit nous avons fait notre première chasse de blatte (et la dernière heureusement! ) : attention, ce ne sont pas des blattes européennes de 2 ou 3 cm. Comptez une hypertrophie de 2 ou 300 %, sans exagérer.

Jour 8: Ce matin nous partons pour une croisière sur la Rivière des Parfums. Espérons qu'il fasse moins chaud sur l'eau!

Nous embarquons avec d'autres touristes sur un petit bateau à moteur, très bruyant!

Mais la ballade en vaut la peine. Nous pouvons observer la vie de tout un monde qui vie de la rivière. Des petits pêcheurs de coquillages, des ramasseurs de sable et des pêcheurs se partagent cette eau bienfaitrice.

Les sampans sont très nombreux. Des familles entières vivent dessus.

Durant la croisière nous nous sommes arrêtés à deux pagodes et trois tombeaux, tous payants sauf la première pagode.

Pour la visite du premier tombeau (Khai Dinh), il vous faudra prendre une moto taxi. Nous avons réussi à négocier une moto pour deux. C'était plutôt marrant d'être à trois sur une moto, un peu inconfortable certes ...

Mais pour ceux qui ne veulent pas prendre une moto, il faut marcher sur 4 km et en plein cagnard (= soleil, pour les non initiés) ! Le tombeau est assez impressionnant, mais lugubre aussi.

Le second tombeau (Minh Mang) est beaucoup plus agréable. Il se situe au cœur d'un parc ombragé. Il est entouré d'arbres et d'étangs ce qui est très appréciable vu la chaleur .

Pour le troisième tombeau (Tu Duc), il faut encore louer un taxi. Comme la journée commence à être longue, nous décidons de nous reposer sur les bords de la rivière. N ous remettons la visite du tombeau au lendemain.

Ce qui est intéressant lorsque vous prenez un tour par le biais de cafés ou d'hôtels c'est que vous pouvez rencontrer des voyageurs de toutes origines et discuter avec eux de leur séjour. Le soir nous ne nous sentons pas très bien. Nous sommes persuadés que la nourriture sur le bateau a été lavée dans la rivière.

Jour 9 : Nous ne sommes pas au mieux de notre forme. Nous louons une moto pour ne pas avoir a supporter la chaleur et les promenades à pied.

Nous partons pour le tombeau de Tu Duc. La ballade à moto est super. Nous traversons des villages. Nous découvrons que certains d'entre-eux sont spécialisés dans la production d'encens. Devant les maisons s'étendent des centaines de petits bâtons multicolores. Nous y découvrons aussi des maisons sur pilotis, des étangs couverts de nénuphars et des gens très attachants.

Le tombeau vaut le déplacement. Il est plus grand que les autres tombeaux que nous avons visités. Il est entouré d'arbres et de lacs, ce qui est très agréable sous 40 degrés celsius. Les bâtiments sont superbes, le calme impressionnant. Vous pouvez vous y promener des heures pour le plaisir de flâner.

Jour 10 : Départ en car pour Danang. Nous nous arrêtons à Lang Co. Si vous avez envie de vous reposer sur une superbe plage de sable blanc et vous baignez dans un eau turquoise c'est à Lang Co qu'il faut vous arrêter. Notre grand regret est de n'y être resté qu'une petite heure.

Nous faisons une seconde halte au Col des Nuages. Ce col porte ce nom parce qu'il est la plus part du temps plongé dans les nuages. Pas de bol , il fait un soleil radieux. Bien entendu, il y a de nombreux vendeurs plus coriaces les uns que les autres!

Arrivé à Danang nous prenons un cyclo qui nous conduit à notre hôtel, miracle. Le mobilier est sympa (meubles en bois traditionnel) mais le prix de la chambre est trop élevé (15 Dollars). nous n'y resterons qu'une nuit. De plus, la salle de bain est assez rustique puisque vous recevez l'eau sur les pieds lorsque vous vous lavez les mains.

Le cyclo qui nous a conduits à l'hôtel nous propose des balades dans la région. Je ne suis pas trop rassurée car nous avons entendu parler de touristes qui s'étaient faits dépouiller. Mais nous nous sommes laissés tenter quand le cyclo nous a confié sa carte d'identité.

Nous visitons la ville qui en elle-même n'est pas très attrayante. Elle est assez moderne et bruyante. Nous nous baladons dans les marchés où nous achetons des fruits délicieux (des mangues tellement bonnes et sucrées qu'elles fondent).

Jour 11: Nous attendons notre cyclo pour partir en excursion. Nous l'avions prévenu que nous avions deux énormes sacs à dos. Nous pensions qu'il viendrait avec une voiture et que voyons nous arriver deux motos. Comme les vietnamiens ne sont jamais à court d'imagination, ils ont placé nos bagages sur le cadre de leur moto (entre le guidon et le siège). Nous étions plutôt chargés mais cela ne les a pas empêchés de rouler à une vitesse incroyable sur des routes qui étaient plutôt des pistes.

Malgré tout cela ce fut une journée inoubliable, l'un des meilleurs moments de notre voyage.

Nous avons d'abord visité la montagne de marbre. Cette montagne renferme des grottes dans lesquels ont été sculptés des bouddhas de pierre monumentaux. De superbes temples y sont dispersés. Et du sommet de la montagne vous pourrez y découvrir une vue magnifique sur la campagne environnante.

Ensuite, nous sommes partis pour Hoi An. Nous avons décidé d'y passer une nuit. C'est une petite ville très sympathique et animée. Elle est beaucoup moins bruyante que les autres villes que nous avons visité. Elle a gardé un charme fou avec ses vieilles maisons. Par contre c'est une ville victime de son succès. Les touristes y sont nombreux. Par conséquent, il y a beaucoup de boutiques pour touristes: tailleurs, poteries, galeries de peintures etc. Nous avons profité de notre halte pour se faire faire des vêtements. Je me suis fait faire une robe traditionnelle (Ao Daï) pour 150 francs et mon ami s'est fait faire un costume (veste et pantalon) pour 200 francs. Nous sommes passés à 13 heures et à 20 heures tout était près. Ca, c'est du service!

A midi, nous mangeons dans un petit restau au bord de la rivière. Je prend une dégustation de plusieurs plats, délicieux!

L'avantage d'avoir nos propres guides, est que nous pouvons aller là où nous voulons. Ils nous avaient proposer d'aller à la plage (China Beach) mais comme nous n'avons pas fait 16 heures d'avion pour faire bronzette nous avons pu demander une autre ballade. Ils nous ont donc conduit en dehors des sentiers battus (pas un touriste en vu). Nous sommes allés dans un village de pêcheurs. Les maisons sont faites en bois et feuilles de palmiers. Les guides nous expliquent que tous les ans, durant la mousson le village est envahi par trois mètres d'eau. Les habitants doivent alors déménager et revenir à la saison sèche. La pèche se fait grâce au carrelet et de nuit.

Nous avons aussi rendu visite à des potiers. Ils travaillent encore de façon traditionnelle et en famille.

De retour à Hoi An, nous visitons une école chinoise, une maison traditionnelle superbement conservée. Le propriétaire nous fait visiter sa maison en français. Les poutres sont faites en tek et incrustées de nacre, c'est vraiment très beau. Nous visitons le musée archéologique qui est légèrement politisé (un étage réservé aux guerres) et un temple.

Epuisés, nous rejoignons notre hôtel qui ne se trouve pas à côté. Sachez qu'il est difficile de se loger à Hoi An, surtout à petit prix. Essayez de réserver à l'avance.

Le soir, nous soupons de crevettes grillées dans une feuille de bananier et de Whoton (soupe de la région). Un avantage de cette petite ville tranquille est que vous pouvez vous promener tranquillement le soir et flâner dans les rues animées par les boutiques et les touristes.

Jour 12 : Satisfait de notre première journée avec nos guides, nous avons accepté un nouveau circuit (même si le prix est un peu plus élevé). Nous partons pour le site de My Son. En route, nos guides nous offrent un café. Costaud, même les expressos italiens ne sont pas aussi corsés.

Pour accéder au site archéologique de My Son, il faut encore prendre une Jeep car le site est perdu au coeur de la campagne. L'endroit est magnifique, malheureusement, beaucoup de tours Chams ont été détruites ou endommagées durant la guerre. En effet, les Viêt-cong s'y cachaient et les américains ont largement bombardé la zone. Mais l'endroit vaut véritablement le détour.

Nous mangeons sur place. Le repas est pantagruélique. L'après-midi nous visitons une usine à tisser la soie (problème, nous arrivons au moment de la sieste). Puis, nous visitons deux églises catholiques où la vierge serait apparue. La première église est moderne et pas très jolie. La seconde est plus ancienne et plus belle, mais ce qui a rendu la visite plus intéressante est notre rencontre avec une sœur, qui a étudié à Bordeaux, qui nous a raconté l'histoire de l'apparition de la Vierge mais aussi la vie des religieuses depuis l'arrivée des communistes.

Jour 13: Ballade à Danang. A midi, nous allons dans un petit restau conseillé par nos guides. Nous n'avons pas été déçu! La cuisinière à fait griller de la viande en brochette puis nous les emballons dans une feuille de papier de riz avec des concombres et d'autres légumes. Puis, nous trempons le tout dans une sauce cacahuète épicée, miam miam ! Ce petit restau vaut largement tous les restaurants conseillés par les guides touristiques.

Mon ami décide d'aller se faire couper les cheveux dans l'un de ces nombreux petits coiffeurs de rue. Pour 8000 dôngs, soit moins de 4 francs, il aura droit à la totale. Le coiffeur commence par lui couper les cheveux (normal), puis il lui fait la barbe, les oreilles, le front et le nez. Et comme si cela ne suffisait pas, il lui rase la totalité du visage et même le haut du dos. Il n'aurait jamais été si doux depuis l'âge de ses 1 an !

L'après-midi, nous allons visiter le musée Cham.

Il se situe dans une ancienne maison coloniale et dispose de superbes pièces. Il est vraiment très beau ! Il regroupe de nombreuses pièces provenant des sites chams. Ces mêmes pièces ont été remplacées sur les sites, ce qui évite ainsi le pillage que l'on peut voir dans les temples cambodgiens. Enfin, il est vrai qu'il est plus facile de protéger quelques sites que des temples cambodgiens.

A proximité du musée se trouve une galerie de peinture. Vous pourrez y trouver de très beaux tableaux aux couleurs vives et aux dessins stylisés.

Le matin nous étions tombés en panne d'eau et ce soir nous n'avons plus d'électricité. Toute la ville est dans le noir et les rues sont encore plus animées que de coutume.

Jour 14 : Comme nous en avions assez de passer des heures dans les trains ou les cars, nous décidons de prendre l'avion jusqu'à Nha Trang. De toute façon, ça ne coûte pas beaucoup plus cher que le train (en juillet, les tarifs pour étrangers étaient encore en vigueur ; ce n'était plus le cas à partir du mois d'août). Nos guides nous ont proposé de nous conduire jusqu'à l'aéroport. Un souci en moins, ils connaissent des personnes qui tiennent un hôtel à Nha Trang et qui viendront nous chercher à l'aéroport. La chambre de l'hôtel est correcte pour 12 dollars mais la salle de bain n'est toujours pas au point!

Nous passons au Sinh Cafe pour réserver des billets de bus pour Dalat et une croisière dans les îles qui se situent en face de Nha Trang. Balade dans les rues de la ville (bof), visite du marché (on nous conseille de faire attention aux voleurs) puis promenade au bord de la mer. Le bord de mer ressemble de plus en plus à la French Riviera, la foule en moins (la photo ci-dessous est prisez aux heures de pointe !), les immeubles et les hôtels y poussent comme des champignons.

Nous louons deux vélos pour nous rendre aux tours Chams. La circulation est terrible. A l'entrée des tours, il y a une dizaine de mendiants qui vous tirent par le bras.

Les tours Chams sont entières mais les décorations sont très abimées La vue est assez jolie.

Au retour nous traversons un pont d'où nous pouvons apercevoir quelques bateaux de pêche très colorés.

Pour la première fois de notre voyage nous découvrons des bidons villes. Pas très réjouissant.

Jour 15 : Départ pour la croisière. L'accueil est très sympa. Nous nous arrêtons à une première île pour nous baigner dans une barrière de corail. C'est plutôt joli. Tout le monde à l'eau. C'est agréable de se baigner dans des eaux chaudes et transparentes. Aïe! Une méduse! Des Cténaires ! Vite tous les touristes remontent sur le bateau !

Nous faisons des arrêts dans 4 îles. Nous y découvrons des chaos granitiques, des paysages superbes et des villages de pêcheurs.

Le repas (compris dans la croisière) était super. Il y avait du crabe et différentes sortes de poissons ainsi qu'une multitude de fruits.

Jour 16 : Journée de repos bien méritée. Dégustation de crabes. Super!

Jour 17: Départ pour Dalat. Le trajet dure 7 heures. Le bus est le moyen le plus économique pour voyager mais aussi le plus long.

En route nous nous arrêtons à une tour Cham très jolie.

Arrivé à Dalat, il fait un temps de chien. Il pleut et il fait un froid de canard. Bien sur, nous n'avons pas prévu de pull. Notre Hôtel n'est pas cher du tout (6 dollars) mais la chambre est pourrie (évitez l'hôtel du Sinh Cafe). Nous décidons d'abréger au plus tôt notre séjour dans cette ville. Nous ne resterons qu'une journée pour visiter un peu la région.

Nous nous promenons dans la ville qui n'est pas terrible. Nous allons visiter le marché (il est couvert, ouf). En route, nous nous arrêtons prendre un chocolat chaud, histoire de se réchauffer un peu.

Puis, nous nous rendons au quartier colonial. C'est assez amusant de se promener dans un quartier où les maisons ressemblent à celles que l'on trouve en France. Il y a des maisons normandes, savoyardes, etc.

Jour 18 : Nous partons à la rencontre des Lats.

Il s'agit d'une ethnie qui a obtenu le droit de maintenir ses traditions et sa langue. Les maisons sont faites de bois et de terre.

Nous nous arrêtons aussi pour découvrir deux cascades, car la régions est le pays de l'eau et des cascades par excellence. L'une est superbe mais l'autre est aménagée pour les touristes ce qui la rend beaucoup moins intéressante.

Après-midi, nous visitons la maison de Bao Dai (le dernier empereur). C'est une maison du type des années 70, triste et sans grand intérêt.

Nous faisons une petite balade en calèche pour voir d'autres aspects de la ville. Nous nous faisons légèrement avoir lorsque notre "pilote" fait monter 5 autres personnes.

Jour 19 : Nous quittons Dalat sans grand regret. Il pleut averse. Nous partons pour Saigon. En route nous découvrons des villages inondés.

Les paysages sont magnifiques: petites montagnes vertes couvertes de cascades, plantations de thé et de café.

Après 7 heures de routes nous arrivons à Saigon. Il pleut toujours mais il fait déjà plus chaud. Un type nous propose un hôtel pas cher. Nous le suivons bien que pas très rassurés. L'hôtel est au cœur du quartier routard. Il n'est pas très beau mais les chambres sont à 8 dollars. Elles sont pourvues de tout le confort (salle de bain avec toilettes, télévision par satellite, réfrigérateur, climatisation). De plus, les jeunes qui tiennent l'hôtel sont très sympas.

Nous nous promenons dans le quartier routard, puis au marché où nous achetons des chom chom ( fruits délicieux ). Nous grignotons des beignets achetés dans la rue. Il pleut et nous ressemblons à des extra-terrestres sous nous ponchos. Des gamins s'amusent à les soulever.

A proximité de notre hôtel nous découvrons une gargote où nous dégustons de succulentes côtelettes marinées et grillées au barbecue. Décidément nous mangeons mieux dans les bouis-bouis.

Le soir nous captons TV5 et nous apprenons par le journal français qu'il y a des inondations au Viêt-nam. En Fait, la région de Dalat est sous les eaux et les routes sont barrées. Si nous étions restés une journée de plus à Dalat, nous aurions été bloqués.

Jour 20 : Départ pour Cholon. Nous négocions un cyclo qui nous conduit sous la pluie au quartier chinois de Saigon. Je suis un peu déçu, j'imaginais des petites rues étroites couverte d'étales. En fait, le quartier est moderne et très bruyant.

Les cyclos sont super collants. Par contre les pagodes et les temples sont chouettes.

Le mot Cholon veut dire le "grand marché" et en effet vaut trouverez à Cholon un immense marché où il est facile de se perdre. On peut tout y trouver (surtout de l'alimentaire et du vestimentaire). Il y a aussi beaucoup de gargotes et de restaurants de rues.

De retour dans notre petit quartier routard je décide de me faire faire des vêtements sur mesure (10 francs de plus que les vêtements déjà prêts), pourquoi se priver !?

Jour 21 : Journée de pluie. Nous essayons de nous rendre sur la rue Duong Hai Ba Trung mais, nous partons dans une direction opposée (super le sens de l'orientation !). Nous errons dans les rues de Saigon sous une pluie battante. Au retour, nous allons nous remonter le moral en sirotant un succulent jus de fruits fait maison.

Jour 22 : Nous partons en excursion au temple Cao Daï et aux tunnels de Cu Chi.

Pour notre balade nous avons choisi le Kim Cafe (pas le Shin) ce qui nous a permis de partir en minibus (soit une dizaine de personnes) au lieu d'un grand car .

Le temple Cao Daï de Tây Nihn est assez excentrique. Les couleurs sont vives et bariolées. Ce temple est un peu en décalage avec les paysages alentour.

Un adepte de la secte oriente les touristes car il est interdit de passer par la grande porte centrale, elle est réservée aux esprits. Les simples mortels doivent passer par les petites portes sur les côtés.

A l'intérieur du temple, il ne faut pas marcher au centre car cela est réservé aux fidèles lors de la prière. Les touristes peuvent se promener dans tout le temple jusqu'au moment de la cérémonie. A ce moment, les occidentaux doivent monter un étage pour observer le déroulement de la cérémonie.A l'étage, un cœur et des musiciens jouent une musique lancinante. Lorsque les touristes quittent les lieux ils signent un livre d'or.

La secte Cao Daï a des saints tels que Churchill, Roosevelt ou Jeanne D'arc. Elle s'est toujours opposée aux pouvoirs et a obtenu le droit de pratiquer sa religion.

A Cu Chi, nous visitons le site où les viet-congs creusaient des tunnels pour se cacher aux yeux des américains. Nous y découvrons différents types de pièges plus impressionnants les uns que les autres. Puis, un guide-soldat nous fait découvrir l'entrée d'un tunnel. Aucun occidental ne parviendra à y rentrer ! Ensuite, nous pénétrons dans un tunnel qui a été agrandi pour les touristes. Pourtant, le tunnel ne fait pas plus de 1 mètre 20. Nous sommes tous obligés de marcher à quatre pattes ou accroupis. Et je vous le promets, si vous n'êtes pas claustrophobe vous le deviendrez !

Jour 23 : Nous partons pour deux jour dans le delta du Mékong.

Nous faisons notre première croisière sur un petit bateau à moteur. Nous parcourons les bras du Mékong. Partout les enfants jouent et nous interpellent en criant : "Hello !"

Je suis assez étonnée de voir les berges aussi peuplées. En fait, judsu'à cette année, le gouvernement vietnamien donnait des parcelles de terrains proportionnelles à la taille de la famille. Ceci a été prétexte à avoir une famille nombreuse pour de nombreux habitants du Delta du Mekiong, d'où la quantité impressionante d'enfants ! Nous prenons notre repas dans un restau se situant au cœur de la mangrove, ce qui est assez sympa!

Ensuite nous nous promenons dans la jungle. Il s'agissait d'un endroit stratégique pour les viet-congs qui s'y cachaient comme à Cu Chi. Les américains pour les chasser utilisaient le napalm. D'ailleurs, les arbres en portent encore la trace. Malgré ce passé tragique, l'endroit est d'un calme apaisant.

Nous embarquons ensuite sur un bateau plus grand car le Mékong s'élargit et le courant est plus fort. Nous montons sur le toit et là c'est Byzance!!! Les paysages sont superbes, il fait chaud et nous avons le vent dans les cheveux, c'est génial !

Nous reprenons le bus pour aller jusqu'à Can Tho. Deux bacs ou ferries sont nécessaires pour atteindre la ville.. Il y a beaucoup de mendiants handicapés (vestiges de la guerre et de l'emploi de produits chimiques). Les embarcadères sont des lieux extrêmement peuplés car l'attente avant l'embarquement est propice à la vente de nourriture et de babioles aux passagers. Jamais je n'avais mangé de pamplemousse vert : la couleur inciterait plutôt à ne pas consommer, mais il était très sucré ! Le lieu est également idéal, selon le gouvernement vietnamien, pour faire de la prévention routière : de grands panneaux montrant des victimes de le route visent à inciter à la prudence sur la route. Ce n'est pas une si mauvaise idée vue la conception approximative que les vietnamiens ont du code de la route !

Arrivés à l'hôtel, nous nous apercevons que les hôtels du Sinh Cafe sont tous aussi moches ! Le soir, nous allons dîner dans un restaurant dont la spécialité est le serpent. Je trouve que le cobra est un peu trop caoutchouc!

Jour 24 : Nous partons pour notre seconde croisière. Nous traversons le marché flottant de Can Tho. C'est chouette de voir tous ces bateaux chargés de fruits de toutes sortes. On se rend compte ainsi que le Mekong fait partie intégrante de la vie des habitants : tout se passe sur les bateaux ou sur les berges.

Puis, nous poursuivons sur les canaux. Découvrir ainsi la vie des vietnamiens est une expérience merveilleuse : tout est à mille lieues de ce que l'on peut vivre dans les pays occidentaux. Cette fille qui se lave les cheveux dans le fleuve, un peu plus loin une femme fait la vaisselle et son enfant joue dans l'eau, c'est intemporel.

Nous visitons une fabrique de pâtes de riz. Deux mômes nous sautent dessus pour jouer avec leurs pieds couverts de boue. Nous ne sommes plus très propres mais ils sont trop amusants ! Nous poursuivons notre croisière toute la journée. C'est l'un de nos plus beaux souvenirs. Si vous allez au Viêt-nam, passez au moins deux jour dans le Mékong. Souvenirs et nostalgie garanties !

Retour à Saigon.

Jour 25: Nous avons décidé de faire développer nos photos au Viêt-nam car même si cela fait un trou dans notre budget (environ 400 francs) cela nous aurait coûter légèrement plus cher en France (environ 2000 francs).

Nous décidons de louer une moto pour visiter les coins et recoins de Saigon. Mais, je ne vous le conseille pas. Je crois que je n'ai jamais eu aussi peur de ma vie. Les vietnamiens conduisent comme des cinglés (et je mesure mes mots). C'est la première fois que nous avons eu peur de prendre un rond-point ! Imaginez traverser un champ d'astéroïdes à pleine vitesse : c'est pareil !

Nous nous égarons et gentiment un vieil homme, qui vendait des motos, nous raccompagne jusqu'à notre hôtel. Grâce à lui, nous avons compris que la façon de conduire est vraiment propre à ce pays : avec son solex, il a réussi à semer la moto 100 cm^3.

Nous passons devant le palais de la Réunification, la Poste, la cathédrale, le théâtre municipal etc.

Nous découvrons de nouveaux marchés. Nous dégustons des beignets de bananes faits dans la rue (mummmm).

Jour 26 : Nous partons pour deux jours à Chau Duc. Cette fois nous devons prendre les transports locaux. Le chauffeurs conduit comme un cinglé et manque de nous envoyer dans le décors pour éviter un piéton.

Nous quittons un peu les chemins plus touristiques pour nous aventurer au cœur du Viêt-nam. A Chau Doc, vous pouvez monter en haut du Mont Sam d'où vous découvrirez les campagnes environnantes et la frontière cambodgienne. La vue est splendide, mais attention aux pickpockets.

Jour 27 : Vous pouvez aussi découvrir la vie des vietnamiens qui vivent du Mékong en ayant construit des maisons flottantes.Visitez aussi le marché. Les crabes, les anguilles, et toutes les autres bêtes vivant dans le Mékong y sont vendues encore vivantes. C'est assez amusant!

Retour à Saigon.

Jour 28 : L'heure du départ à sonner . nous sommes nostalgiques à l'idée de rentrer chez nous. Bien que notre circuit a été très fatigant nous aimerions bien rester dans ce pays quelques jours de plus.

Si vous prévoyez un voyage au Viêt-nam, comptez au minimum 3 semaines pour voir l'essentiel. Mais sachez que cela reste un peu court pour apprécier toutes les facettes de ce pays.

Pour ce qui est de la sécurité, vous verrez dans de nombreux guides touristiques que la délinquance est peu développée mais qu'il faire faire attention aux petits voleurs à la tire. Durant tout notre circuit, nous ne nous sommes jamais sentis en insécurité. Les gens sont chaleureux et très accueillants. Mais mieux vaut prévenir que guérir!